Após diversos usos da água como: banhos, lavagem de roupas, carros, uso sanitário ou outros, ela é descartada e passa a ser denominada esgoto ou efluente.
No geral, todo esgoto sanitário sem tratamento vai parar em lagos, rios, córregos, lençol freático, poluindo nossos recursos hídricos. Daí, a importância de uma ETE (Estação de Tratamento de Esgoto) no tratamento dessa água poluída.
Visando o fácil entendimento do público, que é bastante diversificado, usaremos uma linguagem de fácil compreensão, substituindo alguns termos técnicos sempre que possível, para que os leitores possam se familiarizar com as palavras usadas diariamente nessas operações.